世界杯晋级路线主要分为两个阶段:各大洲预选赛和洲际附加赛。
2026年世界杯将扩军至48支球队,这一变革使得世界杯晋级路线发生了显著变化。各大洲足联根据分配到的名额,制定了全新的预选赛晋级路线。
亚洲区采用全新赛制,分为四个阶段。第一阶段为排名较低的球队进行主客场淘汰;第二阶段分为9个小组,每组4队,前两名晋级;第三阶段分为3个小组,每组前两名直接晋级世界杯。
直接晋级:8队 附加赛:1队
欧洲区拥有最多的16个名额。预选赛分为12个小组,小组第一直接晋级。小组第二将参加附加赛,争夺剩余名额。这是竞争最激烈的晋级路线。
直接晋级:12队 附加赛:4队
南美区维持传统的双循环赛制(Liga System),10支球队进行主客场双循环比赛,积分前6名直接晋级,第7名参加洲际附加赛。
直接晋级:6队 附加赛:1队
非洲区预选赛分为三个阶段,最终决出9个直接晋级名额和1个附加赛名额。第一阶段为淘汰赛,第二阶段分为9个小组,第三阶段为两回合主客场制。
直接晋级:9队 附加赛:1队
东道主美、加、墨自动晋级。其余球队分为多个阶段,最终前3名直接晋级,第4名参加附加赛。赛制包含联赛阶段和淘汰阶段。
东道主:3队 直接晋级:3队
大洋洲区首次获得1个直接晋级名额。预选赛分为两个阶段,最终决赛阶段的第一名直接晋级,第二名参加洲际附加赛。
直接晋级:1队 附加赛:1队